Abreviatura normalmente utilizada para referirse a los recubrimientos “Diamond-like Carbon” para los cuales se emplea un proceso de fabricación similar al PVD (Physical Vapour Deposition). Aunque habitualmente suelen plantearse estos términos como diferentes, el DLC es una modalidad de PVD, pero se asume que de una calidad mayor que los tratamientos tradicionales que se han venido realizando con el primero. Los recubrimientos DLC, fácilmente identificables por su acabado en negro, se crearon originalmente para la protección de herramientas sometidas a un gran desgaste, como es el caso de las brocas de taladro o las puntas de las palas de las excavadoras. Si la dureza normal del acero 316L ronda los 220 vickers, en el caso de los componentes con tratamiento DLC puede alcanzar los 2,000 vickers.