El área de la superficie terrestre (en forma de huso) delimitada por dos semimeridianos que forman entre sí un ángulo de 15º y en la cual la hora legal es la misma. El Sol, en su movimiento diurno aparente, demora una hora para pasar del meridiano al este hacia el otro al oeste. Dentro de cada uno de los 24 husos geográficos, la hora legal debería ser la misma. En la práctica, los husos horarios son ajustados intentando, cuando es posible, evitar dividir países y regiones donde es conveniente que haya una hora legal común. Hay países y regiones que no siguen exactamente esta norma y que tienen husos desfasados de media hora e, incluso, 15 minutos con relación al huso vecino. Cada huso horario está representado, para algunos tipos de comunicación, por una letra. De esta manera, el meridiano cero o de referencia, el de Greenwich, tiene la letra ‘Z’. Los militares y la navegación naval y aérea internacional utilizan el denominado zulu time, refiriéndose a la hora en ese meridiano. El meridiano o huso horario ‘A’ está inmediatamente al este del ‘Z’, siguiendo el ‘B’ y hasta el ‘M’. El huso ‘Y’ es donde se encuentra la línea internacional de la fecha, un trazo imaginario en medio del Pacífico donde cambia la fecha. Inmediatamente al occidente del huso ‘Z’ está el ‘N’, siguiendo el ‘O’ y hasta el ‘X’, volviendo entonces a encontrarse el huso ‘Y’. México ocupa los husos S, T y U.
Mapa político con la indicación de los 24 husos horarios en el planeta.