La invención de la cuerda en forma de resorte-espiral, alrededor de 1500, permitió la portabilidad del tiempo, hasta entonces muy limitado por el sistema de pesos. Los primeros relojes de mesa deben haber aparecido en la región de Nuremberg, los llamados “huevos de Nuremberg”, pero los más populares fueron, desde el siglo XVIII, los bracket. Son relojes de caja de madera, con una aleta en la parte superior.
Reloj de mesa de Van Cleef & Arpels.