La máquina de este tipo de reloj está encerrada en una caja de forma circular, que avanza por el canal de un plano inclinado. La fuerza motriz se produce por el movimiento de la caja sobre el plano inclinado. Una vez terminado su trayecto de 24 horas, se vuelve a colocar la caja, a mano, en el punto más alto del plano.