Los primeros relojes mecánicos ingleses no tenían carátula, el mecanismo servía solo para golpear directamente en campanas o tenía una carátula interna cuya manecilla indicaba cuántas veces el encargado de esa tarea debía golpear en una campana. Las horas inglesas comenzaban al mediodía y la carátula, cuando apareció, tenía solo 12 horas o dos escalas de 12 horas (desde las 12 marcadas, comienza a ser difícil percibir qué hora es).