Intervalo que transcurre entre dos pasajes superiores consecutivos del Sol por el meridiano del lugar (mediodía solar). Es, en promedio, 3 minutos y 56 segundos más largo que el día sideral. Su duración oscila entre 23 horas 59 minutos y 30 segundos y 24 horas 0 minutos y 30 segundos. Esa diferencia es debida al movimiento de traslación de la Tierra alrededor del Sol, de aproximadamente 1 grado (4 minutos) por día. Como la órbita de la Tierra en torno al Sol es elíptica, su velocidad de traslación no es constante, lo cual produce una variación diaria de 1° 6’ (4 m 27 s) en diciembre, y 53’ (3 m 35 s) en junio. Al final de una órbita completa, sin embargo, el año solar medio es igual al año solar verdadero.